Las especies vegetales con tallos carnosos suelen denominarse suculentas y son cactáceas, agaváceas, crasuláceas...
Las cactáceas es una familia de plantas formada por unas 1.700 especies, espinosas, crasas, nativas de América y en su mayor parte adaptadas a climas áridos. La forma característica de los cactos surgió al cabo de millones de años de adaptación a un ambiente extremadamente seco. Su tallo, generalmente con formas esféricas y columnares es carnoso adaptado para la acumulación de agua. Las hojas son simples y reducidas, faltan por completo o se han transformado en espinas. Las flores son grandes, vistosas, aisladas y hermafroditas. El fruto suele ser carnoso y de color vivo.
Su nombre científico es Cactaceae. Las especies con hojas definidas pertenecen al género Pereskia y Pereskiopsis y las de floración nocturna al Cereus. La chumbera es Opuntia ficus-indica y O. Vulgaris.
Las agaváceas es una familia de árboles y arbustos con hojas en densas rosetas, estrechas, aplanadas, simples y carnosas. Flores hermafroditas en racimos o en panículas. El fruto es una cápsula o una baya.
Su nombre científico es Agavaceae y las especies más representativas son la pita (Agave americana), el sisal (Agave sisalana) y el drago (Dracaena draco).
